Polymetylmetakrylát (PMMA)
V protetické stomatologii se z polymerních plastických hmot používají pouze akrylové polymery – polymerní metylmetakryláty.
Polymerní plastické hmoty mají:
- snadnou zpracovatelnost
- dobré mechanické vlastnosti (pevnost, elasticita)
- nerozpustnost ve vodě
- odolnost proti bobtnání
- vlastnost, že je lze obarvit
- snadnou opracovatelnost a opravitelnost
Schopnost polymerovat dává sloučeninám vinylová dvojná vazba CH2 = CH-. Polymeraci předchází vytvoření aktivního centra rozevřením uvedené dvojné vazby, k aktivnímu centru se řadí další molekuly, narůstá řetězec makromolekuly. Do aktivního stavu se molekula přivede dodáním energie (zářením ultrafialovým světlem, zahřátím, chemickými iniciátory).
Polymerační reakce, při které se z jednoduchých molekul monomeru vytvářejí dlouhé řetězce polymeru, by měla končit vyčerpáním monomeru. Vždy ale po reakci zbývá mezi molekulami minimální množství volného monomeru – říká se mu zbytkový monomer.
K zábraně samovolné polymerace monomeru se používají látky, které ji brzdí nebo zastavují. Účinné zpomalovače (inhibitory) jsou fenoly, étery fenolů a další látky.
V současné době nejsou řetězce polymeru tvořeny molekulami jednoho monomeru. Ke komplexnímu zajištění požadovaných vlastností polymerizátu lze použít polymer se dvěma i více monomery. Tento proces výroby se nazývá směsná polymerace (kopolymerace), vzniklý produkt je kopolymer.